翻新 Core 2 架構－新旗艦：Extreme QX9650
Intel (英特爾) 鮮少像現在一樣春風滿面。在 Intel 推出叫好叫座的 Core 2 CPU後的整整 18 個月之後，這家晶片廠商正忙著翻新這項 CPU 架構。Intel 正在將架構從 65 nm 縮小為 45 nm (Penryn 是指 Intel 的新系列 45 nm CPU－包括雙核與四核)，同時也正在為下一步做準備：移轉為 Nehalem 平台。不過 Nehalem 仍屬未來產品，最早就要等到 2008 年底才會實現。
Conroe 架構的修訂版－為了提升效能、整合新指令及更重要的降低功耗－開發進度仍照原訂計畫進行中。在此之前，若是提到功耗，Intel 的 Core 2 Duo 處理器一向只能在 AMD (超微) Athlon 64 X2 處理器面前當老二－至少在閒置作業時如此。這也是我們以 AMD 平台打造太陽能-供電 PC的原因。但在 Intel Penryn核心的 Core 2 Extreme QX9650 出現之後，情況已然改觀。
同時 Intel 也徹底改變製程，脫離傳統方法。Intel 不再以 1960 年以來的傳統氧化矽技術來製造 CPU 內的 MOSFET 電晶體，而是改採新的高介電材料 (High-K Dielectric) 技術。因此較之先前 CPU 世代，Penryn 核心已在數方面加以改進。
在開始之前，我們先說明這次測試的以下注意事項。由於 AMD 未能提供我們 4x4 系統，因此在這次評比中使用 AMD 最快的雙核心處理器 Athlon X2 6400+ 黑盒版。當然這種複雜的雙腳座系統幾乎沒有實質的市場能見度，但我們仍認為有義務提及這件事，以求公正。另外我們也希望讀者瞭解我們比較 Intel 四核 CPU 與 AMD 雙核處理器的原因。因為沒有任何替代方案，這是 Phenom 推出之前的最佳辦法了。
這是數個夜晚的焚膏繼晷、累死人測試及第一手體驗數項元件的缺陷之後，我們所可以告訴你的事實。現在以 45 nm 製程 生產的這些新處理器的功耗不但少得驚人，同時也提供出色的超頻潛力。即使當處理器超頻到極限時，其熱耗 (thermal dissipation) 與功耗幾乎和目前 Core 2 CPU 在預設設定時相同水準。新加入的 SSE4 指令集與 12 MB 的加大 L2 快取，也是為了讓早已快速的 Core 2 架構帶來更進一步的效能提升。真有這麼神的事嗎？
今年在舊金山的 IDF (Intel 開發者論壇) 論壇上，我們早已見到採用四核 Penryn 的數部已超頻系統，請參閱我們的報導 Intel 展示 8 CPU 與 4 繪圖卡組成的改裝PC 與 5.9 GHz Quad-Core 創造新記錄。
