調整期待
先前稱為 Bloomfield 的 Intel Core i7 處理器的架構設計在過去兩年裡已一點一滴脫離先前的 Core 2 CPU 設計。對於 Core i7 的期待，遊戲玩家等於是坐了一次雲霄飛車，上上下下。助 Core 2 處理器一臂之力、在形形色色的遊戲中遠遠超越 AMD Phenom 的超高速 L2 快取已經不再，取而代之的是較小的 L2、一個大 L3、類 HyperTransport 的處理器對處理器互連介面 (interconnect)、整合記憶體控制器與重新出土的 Hyper-Threading。要不是事先知曉內情，我們會以為 Intel 正準備追逐一個截然不同的市場。
但我們的確知曉內情，Intel 也的確追逐另一個市場。在 2008 年秋季的 Intel Developer Forum (IDF) 論壇中，該公司代表讓我們接觸了當時最近距離的 Core i7 產品線量產規格與初期效能數字。除了在視訊編輯、媒體轉換與專業工作站主題光碟 (title) 的預期結果之外，當時我們也拿到大量今天可在遊戲性能測試中見到的現實世界數字。簡而言之，Nehalem 微架構整合了許多改良技術，這些都反映在精選出來的效能測試套餐中的分數提升事實。不過據聞在遊戲上就不會有太多增益－可能是 Intel 工程師將重點放在重拾企業運算領域地位時所做的犧牲。
新平台的故事開始了
因此我們將注意力轉到 X58 平台身上－這是 Intel 發表 Core i7 時的搭配晶片組。初期傳出的風聲是說 X58 會透過可分割 PCI Express 鏈路，延伸 Intel 對 CrossFireX (AMD 的多卡渲染 (rendering) 技術) 支援。Intel 目前數款晶片組早已支援二或更多張卡，因此具備兩個 x16 PCI Express 2.0 鏈路的核心邏輯能延續支援，這也不令人意外。
然後「X58 可能也可以搭配 SLI」的風聲又起，就像 Intel 的 Skulltrail。
一開始我們被誘導相信，這項功能需要搭配 Nvidia 的 nForce 200 搭配晶片。但當時在聖荷西的 NVISION ’08 大展上，Nvidia 明確表示 X58 將原生支援 X58－以2-way或3-way組態。我們將不再繼續討論 SLI 技術無法在非 Nvidia 平台上出現的硬體需求了，直到現在，「啟用 SLI 的所需技術不在晶片組上，而在授權問題」已成了既往的一項結論。Nvidia 和我們分享了啟用 SLI 的「最新」要求，讓我們對於結合 Intel X58 與 Nvidia nForce 200 的組態，終於有了一些概念。
