導言
透過 Hyper-Threading 達成的八個虛擬核心
正當 Intel 的 Core 2 已在市場站穩腳步的同時，該公司正準備以全新的架構取而代之。但和 Pentium 4 / Pentium D 移轉為 Core2 不同的是－新舊 CPU 的接腳相容，成為原有主機板上的意外取代產品－Intel 的最新處理器必須搭配全新的「生態系統」，而且這次的轉變對 Intel 而言並非一小步。
以下長話短說。Intel 導入的 Core i7 (Core 2 處理器繼任者) 不但改善了效能，也提高了能源效率。根據我們的效能測試程序中所呈現的數字，Core i7 每時脈比 Core 2 快了 16%。雖然所有標準型號都加上超頻鎖，但大多數主機板都可讓玩家避開這個機制－Intel 宣稱此舉在於保護筆電、伺服器與對熱敏感的環境。由於 Intel 為 Core i7 系列桌上型 CPU 重新導入 Hyper-Threading 技術，這款新處理器在許多最新多執行緒應用軟體中展現了出色的效能提升。不過就功耗數字而言，Nehalem 平台並無重大改善。
同時轉換為 Socket 1366 腳座、X58 晶片組與三通道 DDR3 介面之際，Intel 再次推出效能躍進相對應的新世代處理器與全新平台。我們上次見到這種幅度的效能提升是當 Intel 從 Pentium 4/D 系列移轉為 Core 2 架構之時。新的整合記憶體控制器提供較高的輸送量(throughput)，甚至在桌面環境上的表現也比 AMD (超微) 方案優越。Core i7 將讓 Intel 宿敵 AMD 的落後腳步更為擴大。
Socket 1366
由於記憶體控制器直接整合到 CPU 裡，Intel Core i7 也內含前往記憶體模組的資料鏈路。Intel 從 FSB (前側匯流排) 移轉為 QuickPath Interconnect (QPI) 方案的同時，也影響了其他鏈路的設計。Intel 將接腳從 775 增加為 1366，因此必須搭配據以命名的新腳座。不過安裝機制繼續使用相同設計，金屬框蓋住並密合 CPU 與腳座，以小拉桿鎖住就定位。這個設計比 Socket 775 版本來得大，而且接腳安排也不同。
然而新 Socket 1366 的缺點之一是：散熱器的安裝孔距加大，這意味著使用者在換跑道時需要更大的散熱器和新的安裝扣具或固定模組。因此 Core 2 CPU 無法安裝在 Core i7 主機板上，反之亦然。不過值得一提的是處理器的盒裝版本會附上散熱器。
