預算(顯示卡總覽)
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顯示卡以不同價位來區隔,以上是NVIDIA 2004年的產品說明。
顯示卡一般可以分成三大類,而當中每一類又可再細分為兩小類。ATI及NVIDIA提供了不同價位的顯示卡,不過,每個級別的分野似乎因為價錢浮動而有一點模糊。
以價格劃分的顯示卡如下:入門級、中階(主流級)及為玩家們而設的高階產品。當中每一個等級的顯示卡再以標準效能及較高時脈速度來細分為兩個等級。ATI會在較快的顯示卡名字上標上「Pro」或「XT」;而NVIDIA則是「GT」及「Ultra」。
低階產品通常加上SE或LE標示,不過這一類的顯示卡很多時候都沒有貼上這些標示,因此,如果稍不留神或沒有注意詳細的規格說明,就很可能買錯顯示卡了。
NVIDIA只專注在設計及生產顯示處理器,其他的生產及銷售工作則交由合作廠商負責。反觀ATI,在美國及加拿大市場內的產品銷售則十分賣力。ATI的顯示卡通常都會標上「Built by ATI」(ATI製造),而由其他公司生產或銷售的則標上「Powered by ATI」(ATI支援)。
另一個讓價格區分法變得複雜的原因就是,舊的產品都因為新產品的推出而變得愈來愈便宜。NVIDIA及ATI在此方面的分隔也愈見明顯。ATI的Radeon 9500、9700及9800在技術上而言仍是十分新的產品,它們都支援DirectX 9及多取樣FSAA(Multisampling FSAA)。當中只有Radeon 9000及9200例外,因為這兩款產品仍然只支援至DirectX 8,而FSAA的速度也較慢。ATI的顯示卡目前都尚未支援Shader Model 3.0,只有NVIDIA的GeForce 6xxx產品才可以支援至Shader Model 3.0。
反觀NVIDIA前一代的產品,在技術上仍然是稍為落後(GeForce 4 Ti支援DirectX 8 與多取樣FSAA;GeForce 4MX支援DirectX 7)。GeForce FX 5xxx系列產品在DirectX 8的表現仍然不俗,可是在DirectX 9的表現則只屬中等。不過,一如前文所提,NVIDIA的GeForce 6xxx系列已經改善這個弱點了(無FX設計)。